Giorno 5: Tokyo, l'isola artificiale di Odaiba

Nell’immaginario collettivo,  trovandosi di fronte ad una foto della Statua della Libertà si pensa subito a New York, la grande mela, e agli Stati Uniti in generale, di cui essa è simbolo di liberazione e indipendenza.

Non nel mio caso. Essendo la mia testa sempre un po’ fuori dagli schemi, la prima cosa a cui ho sempre pensato vedendo la Statua della Libertà è stata Odaiba e a quanto mi sarebbe piaciuto trascorrere un’intera giornata  nel quartiere dell’isola artificiale che si affaccia sulla baia di Tokyo.

Odaiba è come un grosso parco divertimenti all’aperto, potresti starci tutto il giorno e non stancarti mai per tutte le cose da fare e vedere, e la Statua della Libertà è solo una delle attrazioni. In realtà quella di Odaiba è solo una delle tante repliche che si trovano in tutto il mondo ed è di dimensioni molto più ridotte rispetto a quella americana. Sembra che sia stata donata dalla Francia al Giappone nel 1998, come augurio per proseguire i loro fruttuosi rapporti commerciali, e che vista l’immediata popolarità ottenuta, il governo abbia deciso di sostituirla con una copia nel 2000, forse per evitare di danneggiare l’originale.

Si arriva ad Odaiba prendendo la Yurikamome, una linea ferroviaria automatizzata, cioè senza conducente, che dì per sé è già un’esperienza nuova da provare.

Odaiba era sicuramente il quartiere di Tokyo che più fremevo per visitare, per svariati motivi.
Primo tra tutti, neanche a dirlo, il fatto che qui è ambientata buona parte della saga Digimon. So che sembro una fanatica, e vi assicuro che questo non è l’unico motivo, ma per me è stato un grosso incentivo ad approfondire l’interesse per questo quartiere. A chi ha visto la serie non può di certo essere sfuggita la somiglianza incredibile tra i luoghi dell’anime e quelli reali. E per chi volesse farsi un’idea invito a visitare questa pagina http://marron.extracaffeine.com/odaiba/page2.html che ha tutta la mia ammirazione per il lavoro svolto, perché solo un vero fan sarebbe stato capace di tanta dedizione e meraviglia. Cliccate sui digivice presenti sulla mappa per accedere alle pagine che mettono a confronto la geografia dell’isola.

Siamo arrivate ad Odaiba in tarda mattinata perché tanto tutti i posti che volevamo vedere non aprivano prima delle 11.00, e ci siamo subito dirette verso il molo nel tentativo di farci il miglior selfie possibile con la Statua della Libertà. C’era parecchio vento nonostante la giornata fosse soleggiata, per cui farsi il selfie del secolo non è stato semplice, perché dovevamo combattere contemporaneamente con il vento che ci scompigliava i capelli e il sole negli occhi. Dopo vari tentativi, tra un “mettiti più in là” e un “rifacciamola sono venuta uno schifo in questa foto”, siamo riuscite anche a fare la prima figura canina della giornata, quando un ragazzo, seduto su una panchina di fronte alla statua, dopo averci guardato male per un pezzo, ci ha rivolto la parola con aria di sufficienza chiedendoci : “Siete italiane vero?”. Per la serie queste due sceme potevano venire solo dal mio stesso Paese, ci credo che poi intorno al mondo pensano che gli italiani sono tutti cretini.

È stato anche il primo italiano incontrato durante il viaggio, il primo di una lunga serie, a dimostrazione che il Giappone è diventato una meta tra le più gettonate anche nel nostro Paese.

Dopo aver scambiato due chiacchiere abbiamo cercato di avvicinarci ancora alla riva per poter vedere meglio il Rainbow bridge, all’interno del quale eravamo passati in precedenza con la Yurikamome, uno dei simboli del quartiere, che si erge bianco sul mare, con uno sfondo di grattacieli e la Tokyo Tower a completare il panorama.

Quando siamo arrivate, attraccato alla riva abbiamo trovato l’Hotaluna, un traghetto dal design futuristico che collega il quartiere di Asakusa a quello di Odaiba via mare. La particolarità sta nel fatto che il design di questo mezzo è stato creato dal mangaka di Galaxy Express 999 e Capitan Harlock, Matsumoto Leiji, per ricordare quello di una nave spaziale.

Dopo aver fatto le foto di rito ci siamo infine dirette verso la prima meta vera a propria della giornata, il Decks. Il Decks è un centro commerciale per definizione, ma in pratica non ha niente di simile ai centri commerciali come li conosciamo noi. Già al primo sguardo dà l’idea di un parco divertimenti un po’ retrò.  Un’infinità di bandierine colorate che pendono dal soffitto, sale giochi stile primi anni ’90, una marea di cianfrusaglie ovunque, una riproduzione di una stazione ferroviaria e persino una casa dei fantasmi.

Come se questo non bastasse ecco comparire davanti ai nostri occhi anche la mascotte del villaggio dei takoyaki che con tanto di mantello a mo’ di capitano coraggioso, si ergeva sulla sua nave, carica di takoyaki, e con sulla prua un polipo rosso come polena.

Oltre all’ambientazione surreale ciò che ci aveva convinto a mettere il Decks tra i luoghi da visitare è stato il fatto che al suo interno si trovano anche alcuni musei molto particolari, tra cui anche il Madame Tussauds di Tokyo. Non avendo abbastanza tempo per girarceli tutti ne abbiamo selezionato solo uno, quello che secondo noi era il più carino, insolito e divertente: il Tokyo Trick Art Museum.

Di cosa si tratta? È una sorta di museo delle illusioni in cui si può interagire con le opere d’arte. La prima volta che ne ho sentito parlare è stato in un articolo riguardo un museo dello stesso genere che si trova a Seoul e visto sembrava una cosa spassosissima ci siamo dette che dovevamo assolutamente provarlo.

Il museo che abbiamo visitato noi era strutturato in 3 sezioni principali: una dedicata alla vita nel periodo Edo, una in cui ci si trovava in una casa infestata da fantasmi del folklore giapponese e infine la galleria di quadri vera e propria.

All’ingresso ci hanno accolte delle ragazze carinissime vestite con una divisa che ricordava un po’ i kimono tradizionali, che ci hanno spiegato come funzionava il museo. In pratica è necessario essere almeno in due perché mentre una persona interagisce con l’opera, l’altra deve scattare la foto.

All’interno della casa infestata poi c’è il plus di dover trovare i passaggi segreti per riuscire ad uscire, non che fossero poi così introvabili ma ha aggiunto ancora più divertimento al tutto.

Accanto ad ogni soggetto c'erano dei pannelli con scritto come è meglio interagire con essi, ma sono solo suggerimenti, ognuno può dar sfogo alla creatività come meglio crede. Insomma è un po’ una sfida a chi riesce a fare la posa più ridicola, e io modestamente credo di essere stata una professionista in questo, che aggiunto alle mie inesistenti capacità recitative, hanno fatto una combinazione insuperabile. Ma lascio giudicare voi.

Io “terrorizzata” dal cavallo che mi viene addosso 😑

Io che con pathos da attrice tragica fuggo da una ruota infuocata con tanto di faccia

Qui credo di aver dato davvero il meglio di me… un’attrice consumata

Notate qualche somiglianza?

Con questa ho vinto l’Oscar

Allora che ne pensate? A mia discolpa sull’ultima foto,  posso dire che è stata un’impresa riuscire a prendere quella posizione. Mi sono quasi rotta un braccio e ho pure contribuito alla pulizia di tutto il pavimento. Nonostante tutto i miei sforzi si sono rivelati vani.

Mia sorella invece è su un altro livello, lo so.

Lasciato il museo un po’ a malincuore (non me ne volevo più andare dopo aver provato l’ebbrezza di calcare le scene) siamo andate a pranzo in un ristorante di tonkatsu (cotoletta di maiale fritta). Esposti all’esterno c’erano vari set tra cui scegliere per cui mia sorella ha optato per un tonkatsu classico mentre io ho preso un set con verdure e gambero fritto per il solo scopo che nel set era incluso il chawanmushi e io dovevo assaggiarlo.

Ovviamente faceva schifo. Che mi aspettavo da una sorta di budino di uovo cotto al vapore con all’interno un fungo, un gamberetto e una foglia di spinaci?

A parte il budino il resto era molto buono, fatta eccezione per la zucca fritta che continuo ad odiare perché decisamente troppo pastosa.

Finito il pranzo ci siamo dirette verso la più ambita meta della giornata, la Fuji tv. Si tratta di un edificio che attira subito l’attenzione per la particolarità della sua architettura, progetto di Kenzo Tange,  fatta di pieni e vuoti, e per la presenza di una sfera in cima, all’interno della quale si trova un osservatorio a 270° sulla baia di Tokyo.  Proprio la sua architettura avveniristica è stata il motivo che ci ha spinte a visitarla.

Ok, non è vero. Anche in questo caso si è trattato di puro fangirlismo.

La Fuji tv infatti è l’emittente televisiva che ha trasmesso la serie Digimon e compare in moltissime scene dell’anime (pubblicità “non proprio” occulta?), ma anche Onepiece, molti drama coreani (che noi adoriamo 😍) e cosa più importante, continua a trasmettere vs Arashi.

vsArashi è un programma televisivo condotto dagli Arashi, uno dei gruppi jpop che seguiamo, nel quale i 5 membri del gruppo più uno o due ospiti affrontano un team avversario (composto di solito dal cast di un drama che sta andando in onda in quel periodo o di chiunque altro famoso che abbia bisogno di pubblicizzare quello che sta facendo) in delle prove di abilità per lo più fisiche ma anche strategiche. È una sorta di giochi senza frontiere insomma, e vi assicuro che è uno spasso.

Per prima cosa siamo saliti al piano 7, dove ci sono le terrazze, attraverso la scala mobile. Il design dell’edificio è davvero bello, e la scala mobile passa attraverso una sorta di tubo trasparente che ti permette di ammirare la sfera, che caratterizza l’edificio, dal basso ma in modo più ravvicinato.

A quel piano avremmo dovuto trovare il ristorante di Onepiece, Baratie, e altri negozi,  ma tutto sembrava chiuso e il ristorante smantellato. Lavori in corso? Chi può dirlo. L’unica traccia tangibile relativa a Onepiece che abbiamo trovato è stata la presenza delle statue di Rufy e Chopper e una testa di ariete gigante che se non ricordo male era la polena della nave, ma potrei sbagliare (scusate, non seguo Onepiece).

In compenso le terrazze erano molto carine, con delle aree verdi e una bella vista sulla ruota panoramica di Odaiba. Inoltre abbiamo anche trovato un pannello che pubblicizzava vsArashi per cui ci siamo ritenute soddisfatte.

Siamo ridiscese al piano 5 per entrare nella Wonderstreet, una via in cui sono raccolti cartelloni e cimeli dei programmi che hanno reso famosa l’emittente. All’ingresso c’erano delle televisioni che riproducevano ciò che stava andando in onda in quel preciso momento (a quanto pare la pubblicità per uno spazzolino)  e a seguire la via, decorata con dei carinissimi finti alberi che dalla parete si sviluppavano lungo il soffitto, cartelloni riguardanti gli show più noti della rete. La maggior parte di essi non li conoscevo nemmeno ma è stato comunque carino interagire e scattarsi foto con i vari cartelloni e giochi. Ce n’era persino uno con una macchina a forma di orologio che dovevi riuscire a battere a “sasso, carta, forbice”.

C’era anche tutta una parte dedicata agli SMAP, un famoso gruppo jpop che non ho mai seguito molto, ma comunque conosco perché ha realizzato la sigla di uno dei miei anime preferiti. Non sto parlando di Digimon, state tranquilli.

Visto comunque erano volti a noi noti non abbiamo potuto esimerci dall’immortalarci nel loro bistrò.

Finiti i cartelloni è iniziata la serie di tutti i cimeli, anche qui roba sconosciuta, almeno a noi. Iniziavamo a disperare di riuscire a trovare qualcosa sui nostri cantanti preferiti quando, quasi alla fine della via, ci siamo ritrovate davanti un pannello enorme dedicato a vsArashi con tanto di statua. Meraviglia. Peccato che siamo dovute andar via quasi subito, difatti un altoparlante ci ha informate dell’imminente chiusura. Giusto quando avevamo trovato quello che stavamo cercando. La solita sfiga.

Abbiamo fatto appena in tempo a scattare una foto di rito con la mascotte, e abbiamo proseguito verso il Divercity, un altro centro commerciale, al fine di aggirarlo e vedere finalmente il Gundam.

Non siamo fan della serie per cui non gli abbiamo dedicato molto tempo, ma devo ammettere che con l’imbrunire, la ruota panoramica sullo sfondo e i passanti ai piedi, il Gundam faceva un certo effetto, un guerriero irto a protezione dell’umanità.

Abbiamo sorvolato anche sullo spettacolo di luci offerto dalla Fuji tv, visto era ormai buio, e ci siamo dirette spedite lungo il viale, verso la ruota panoramica, per goderci al meglio la vista notturna.

Non sapevamo bene come raggiungerla ma visto sembrava fosse costruita sul tetto del Venus fort siamo entrate nel centro commerciale.  L’interno era la ricostruzione perfetta del centro storico di una qualunque città italiana, con strade dai nomi italiani, cupolone e fontana con statue. Il soffitto poi era realizzato in una sorta di trompe l’oeil per dare l’idea di trovarsi in un luogo aperto, con un cielo azzurro sulla testa.

La cosa assolutamente carina è che c’era un particolare gioco di luci in tutto il centro commerciale che dava l’idea che candidi fiocchi di neve cadessero dall’alto. Abbiamo scoperto solo in seguito che si trattava di uno spettacolo realizzato appositamente in vista del Natale (nonostante fossimo ancora agli inizi di Novembre) in collaborazione con la Disney e il film Frozen.

Proseguendo dentro l’edificio ci siamo poi trovate in una specie di museo d’auto d’epoca in cui addirittura per ogni auto era riprodotto il contesto storico-geografico di provenienza. Sfido qualunque italiano che passi da lì a non sentire il bisogno di immortalare la mitica Fiat 500 tra panni stesi, muri che cadono a pezzi e negozi di primizie.

Dalle auto d’epoca e l’ambiente soffuso del museo siamo passate quasi di colpo a uno store Toyota con gli ultimi modelli di auto in commercio realizzati con tecnologie innovative dove tutto riluceva come cosparso di diamanti.

Quando ormai pensavamo di aver sbagliato strada, ecco comparire all’uscita della concessionaria l’enorme ruota panoramica che stavamo cercando.

Bisogna fare il biglietto da una macchinetta e si può scegliere tra due tipi di cabina, quella colorata o quella trasparente. Ovviamente la trasparente costa di più. Abbiamo optato per la colorata visto non eravamo sicure di sentirci a nostro agio non avendo nulla sotto i piedi. La scelta si è poi rivelata ottima in quanto ci ha permesso di saltare buona parte della fila. La maggior parte degli altri presenti difatti aveva scelto le cabine trasparenti, ma essendo queste in numero inferiore rispetto a quelle colorate, mentre molti erano ancora in attesa del loro turno, noi eravamo già passate avanti perché le nostre erano libere.

La vista della città di notte era incredibile, da mozzare il fiato. Milioni di luci in tutte le direzioni, grattacieli altissimi, linee ferroviarie e strade costruite l’una sull’altra sembravano librarsi elegantemente sull’acqua.

In lontananza, caratterizzati dai loro colori contrapposti, bianco e rosso, il Rainbow bridge e la Tokyo Tower facevano capolino.

Non sarei più voluta scendere. Il giro è sembrato durare troppo poco.

Ancora estasiata dal panorama visto, sono stata distratta da una Fanta alla pesca che diceva “Comprami” da dentro un distributore,  posto strategicamente all’uscita della ruota panoramica. Provarla è stato d’obbligo, capire che c’è un motivo se in Italia vendono solo quella all’arancia, è stata la conseguenza.

Essendo ormai buio, abbiamo ripreso la Yurikamome e siamo scese alla fermata Telecom Center, per poter infine andare a rilassarci all’Oedo Onsen Monogatari, un parco a tema che riproduce un impianto termale del periodo Edo. Il costo dell’ingresso è ridotto a partire dalle 18.00.

All’entrata non c’era nessuno ad accoglierci, per cui non sapevamo bene cosa fare, ma dopo un primo momento di disorientamento, abbiamo iniziato a guardarci intorno e a copiare spudoratamente quello che facevano gli altri.

Per prima cosa abbiamo risposto le scarpe in degli armadietti all’ingresso, poi ci siamo dirette scalze verso il fondo della stanza. Ci siamo trovate davanti ad un bancone nel quale era possibile scegliere tra diversi tipi di yukata (abito tradizionale estivo giapponese) e di obi (la fascia di tessuto che lega lo yukata alla vita). Fatta la nostra scelta ci è stato consegnato anche una sorta di braccialetto con codice a barre con all’interno la chiave dell’armadietto dove riporre le nostre cose.

Entrate all’interno dello spogliatoio femminile ed individuati i nostri armadietti, ci siamo cambiate indossando lo yukata. C’erano alcuni cartelli che spiegavano come fare, per cui non è stato troppo difficile. La parte peggiore è stato sicuramente riuscire a legare l’obi senza uno specchio. Dopo vari tentativi infruttuosi, abbiamo seguito alcune ragazze che avevamo visto avere il nostro stesso problema, le quali ci hanno condotte a una stanza con una serie di specchi e vari oggetti per sistemarsi i capelli. Mentre alcune ragazze si pettinavano e asciugavano i capelli, uno specchio era stato letteralmente sequestrato da un gruppo di ragazze che poste in fila ordinata aspettavano il loro turno per sistemarsi l’obi davanti alla superficie riflettente. Che altro fare? Ci siamo messe in fila anche noi.

Una volta pronte siamo infine entrate all’interno dell’area comune. L’ambiente era davvero molto carino e allegro. Avevo letto molte recensioni negative in proposito perché in molti si aspettavano un onsen tradizionale e si sono ritrovati di fronte un’ambientazione palesemente finta e poco credibile. Il punto è che non si tratta di un onsen, ma di un parco a tema con annesse vasche termali. Anche i parchi Disney hanno un castello al loro interno, ma nessuno ci rimane male perché il castello non è vero. Qui è un po’ la stessa cosa, tutto dipende dall’aspettativa.

Dopo aver gironzolato tra i vari stand e bancarelle, abbiamo notato un’area con tatami e tavoli bassi neri. Era possibile avere del tè verde gratuito da prepararsi da sé, per cui ci siamo servite e siamo andate a sederci. Dopo un po’ che stavamo lì abbiamo notato che tutte le persone sedute avevano ordinato da mangiare. A quanto pare in realtà quella zona era collegata con uno dei ristoranti del parco per cui solo i commensali potevano sedersi e bere il tè. Poco male, ormai il danno era fatto. Visto non avevamo intenzione di ordinare ci siamo alzate, non prima di aver finito le nostre tazze, e ci siamo dirette all’esterno per provare le vasche per i piedi.

Se volete sapere riguardo all’onsen vero e proprio purtroppo devo darvi una brutta notizia. Non l’abbiamo provato. Alcuni inopportuni "parenti dalla Russia" sono venuti a trovarci proprio in quel periodo per cui non ci è sembrato il caso di farli entrare con noi all’onsen. All’inizio avevamo pensato di rimandare direttamente la visita al parco a tema ma ci complicava troppo il programma di viaggio, per cui abbiamo deciso di andare lo stesso in quanto avremmo comunque avuto la possibilità di provare un ofuro, per di più tradizionale, in futuro, in due diverse tappe del viaggio. Ok non è proprio la stessa cosa, ma ci si accontenta.

Davanti alla porta che dava sull’esterno si trovava un appendiabiti con delle giacche arancioni sempre in stile tradizionale, per ripararsi dal freddo. Le abbiamo indossate e ci siamo dirette fuori. La zona era caratterizzata da salici e altre piante verdi e tra un albero e l’altro vi erano attaccate alcune lanterne di carta che illuminavano soffusamente il cielo notturno, regalando all’acqua termale riflessi colorati.

Il primo impatto dei piedi nudi sul pavimento gelido è stato terribile, ci ha fatto subito correre a mettere i piedi nell’acqua calda. L’acqua era incanalata con la forma di un fiumiciattolo, lungo i cui argini erano posizionati dei sedili in legno.

Abbiamo trovato un posticino libero dove sederci rimanendo con i piedi a mollo e ci siamo godute la sensazione rigenerante dell’acqua sui piedi stanchi dal tanto camminare. Ho trovato piacevole persino la sensazione delle pietre appuntite sotto la pianta dei piedi, almeno finchè non mi sono alzata per uscire. Camminarci sopra con tutto il peso del mio corpo è stata una tortura senza eguali, come camminare su un tappeto di chiodi.

Nuovamente all’interno, siamo andate a svaccarci al secondo piano dove si trovavano una serie di stanze con delle poltrone comodissime dove potersi sdraiare, ognuna con un televisore incorporato. Tra una canzone e l’altra del programma tv Music Station sono riuscita anche ad addormentarmi per circa un quarto d’ora.

Dopo il riposino ci è venuta fame per cui siamo riscese nella sala comune per cercare un ristorante con poca fila dove mangiare. Perché per quanto la fila sia spesso in Giappone sinonimo di buon cibo, io sono contraria a fare le file per principio, in quanto la mia accidia vincerà sempre sulla mia gola.

Ci siamo decise per un ristorante di ramen. Abbiamo ordinato un ramen di carne e uno di pesce e ci è stato dato un’aggeggino che avrebbe suonato nel momento in cui il nostro ordine fosse stato pronto. Abbiamo preso posto ad un tavolo e poco dopo le nostre ciotolone fumanti sono arrivate. Non so come fossero i piatti dei ristoranti con fila ma i nostri erano davvero buoni. Avendo ancora un piccolo spazio nello stomaco ci siamo concesse anche un gelato al tè verde da dividere in due. Per ogni acquisto effettuato il codice a barre del braccialetto veniva scannerizzato, in modo da accreditare tutto sul conto che abbiamo pagato all’uscita.

Intorno alle 22.00 abbiamo lasciato l’Oedo Onsen e abbiamo ripreso il treno per tornare in hotel e in quell’occasione abbiamo fatto una bella scoperta che tutt’oggi è una delle cose che più mi manca del Giappone.

Ricredetevi voi che pensate che i water tecnologici giapponesi siano la scoperta del secolo. In fondo cosa sono essi se non un bidet incorporato in un gabinetto? Per quanto meno tecnologici e separati l’uno dall’altro anche noi in Italia abbiamo entrambe le cose.

È infatti un’altra cosa ad avere per me il primato... qualcosa che i giapponesi hanno e che nessun treno italiano al momento è in grado di offrirci.

Uscite dall’onsen, forse anche a causa dello sbalzo di temperatura tra interno ed esterno, ci ha colpito un freddo polare che ci ha gelato fino alle ossa. Abbiamo atteso qualche minuto l’arrivo del treno e siamo salite. Fortunatamente non c’era molta gente su quella tratta per cui abbiamo potuto sederci. Un’incredibile torpore ha iniziato ad avvolgerci da dentro. Una meravigliosa sensazione di calore ci ha coccolate per tutto il viaggio. Non mi sarei mai voluta alzare e ho desiderato che la nostra fermata non arrivasse mai.

I sedili riscaldati signori, questa si che è l’invenzione del secolo. Non che ci volesse tanto ad arrivarci o che sia quale invenzione innovativa, ma perché allora in Italia non ci sono? Perché nessuno ha ancora capito che il calore si diffonde meglio per contatto?  D’altronde da noi dobbiamo già essere grati quando il riscaldamento sui treni funziona.

Comunque, giusto per spezzare una lancia anche in favore dei sostenitori dei water giapponesi, e dei loro rivenditori, non sia mai che pensino che stia svalutando il loro business. Anche i water giapponesi hanno un pregio: la tavoletta riscaldata.